杜立德突襲隊的最後一次任務

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杜立德突襲隊的最後一次任務

2013/11/12 15:46

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1941年12月7日日本偷襲珍珠港，促使美國加入第二次世界大戰，但初期在太平洋戰場節節失利。為了鼓舞士氣，羅斯福總統指示美軍儘快組織對日本的反擊，特別是對日本本土的空襲。這個任務由吉米·杜立德中校一手策劃，所以又稱「杜立德空襲」。
這個計劃是讓16架陸軍航空隊的B-25轟炸機由海軍的大黃蜂號航空母艦起 飛，空襲日本本土。杜立德中校負責改裝飛機、訓練飛行員並執行此次行動。他只有一個月的時間訓練飛行員，同時改裝執行轟炸的B-25，加裝副油箱增加載油 量，拆除不必要的設備減輕重量。這些志願飛行員很多以前沒有飛行經驗，任務又很危險。杜立德告訴他們如不想參加可以離開，沒有人離開。
美軍的原定計劃是1942年4月19日下午，16架B-25在距日本約450海里的海域由大黃蜂號起飛，傍晚時分轟炸東京及橫濱、名古屋、大阪和神戶，然後飛越東海在中國降落，以後加入飛虎隊參加中國抗日戰爭。
4月18日清晨，美軍距離日本約650海里，被一艘負責預警監視的日本漁船 「日東丸」發現了。雖然美軍巡洋艦迅速將它擊沉，但「日東丸」已經發出無線電警報。杜立德決定讓全部轟炸機立即起飛，進行空襲任務。日本方面雖然得到美軍 航空母艦出現的消息，但估計海軍轟炸機航程的沒有那麼遠，對襲擊時間估計不足。結果轟炸機成功飛抵日本並且超低空飛行，向東京、橫濱、名古屋和神戶的油 庫、工廠和軍事設施投彈攻擊，隨即試圖飛越東海降落在中國境內的機場。
可是因為提早起飛，以致燃料不足。當他們飛到中國海岸線附近時，燃料已快用盡。這時黑夜降臨，中國方面不知道美軍的任務，以為是日本飛機來襲，採取關燈熄火的緊急避難措施，讓美軍飛行員視線更差。杜立德下令全體棄機跳傘。
除了一架飛機迫降在俄國的海參威，其餘15架B-25 在浙江、安徽和江蘇等地墜毀。大部分飛行員迫降或跳傘，依靠中國抗日軍民的救助，輾轉到達重慶及桂林，然後回到美國。他們不久又重返戰場，其中12人在戰鬥中殉職。
這次轟炸任務，證明日本本土無法有效防衛盟軍的空中攻擊，美國也報復了珍珠港受突襲的恥辱。空襲任務的成功對節節敗退的美軍可說是一劑強心針，有關方面特別製作了新聞影片廣加宣傳。

Doolittle Raid Over Tokyo WWII Newsreel

杜立德少校(Lt. Col. James Doolittle, 左二)與他的機組員，右二是今年98歲的柯爾(Richard Cole)

被16架B-25中型轟炸機塞滿了的"大黃蜂"號航空母艦甲板

B-25"米契爾"(Mitchell)式中型轟炸機從航空母艦"大黃蜂"號(USS Hornet)上起飛

中國的軍民幫助拯救與掩護迫降的美軍飛行員回到大後方

※以上圖片及說明錄自《中國軍艦史月刊 - 二戰爆發七十周年專集:珍珠港篇》 http://60.250.180.26/theme/theme-67/67-index4.html
「杜立德空襲」扭轉了美軍的頹勢，卻讓中國承受慘重代價。日軍很快進行報復， 發動「浙贛會戰」深入華東腹地兩百哩，蹂躪近兩萬平方哩的地區，破壞降落用的機場。舉凡杜立德空襲機曾經過的鄉村，民居都被燒毀，村民慘遭屠殺，連小孩也 無一倖存。短短三個月內，二十五萬中國部隊和平民慘遭屠殺。日軍並在中國東部施放霍亂、傷寒及腺鼠疫的病毒，使日本成為二次大戰期間唯一使用生物戰的國 家。

Staff Sgt. David J. Thatcher (left), Lt. Col. Edward Saylor (center) and Lt. Col. Richard Cole (right) stand at the Doolittle Raider Monument at Memorial Park in Dayton, Ohio.
參加杜立德空襲的80名隊員有73位生還，他們每年重聚慶祝。1959年在亞 利桑那州塔桑市（Tucson）重聚時，當地致贈他們80個銀酒杯，分別鐫刻每位隊員的名字，讓他們每年重聚時為逝去的隊員舉杯致意。當某位隊員去世時， 刻了他的名字的銀酒杯就被倒扣起來，重聚時剩下的隊員對杯子倒扣的隊友致意，直到剩下兩位隊友，那時他們將開一瓶1896年(杜立德出生的那一年)的干邑 白蘭地(vintage Hennessey VSOP Cognac)來紀念。
經過71年，當年的80位志願飛行員只剩下四人：98歲的柯爾 (Richard Cole)，93歲的海特(Robert Hite)和賽勒(Edward Saylor)，以及92歲的佘奇爾David Thatcher)。在退伍軍人節前的週末，他們依往例重聚，可是這一次意義不同。因為年紀太大，他們決定不等到剩下兩人，今年就以1896年的干邑白蘭 地舉杯慶祝最後一次重聚。
11月9日，四位最後的突襲隊員在俄亥俄州戴頓市(Dayton, Ohio)的空軍博物館重聚，為逝去的隊友舉杯。有數千人來為他們慶祝，會場舉行了盛大儀式。五架B-25轟炸機列隊飛過，向四位碩果僅存的英雄和所有逝去的杜立德隊員致意。
對柯爾而言，這也是杜立德突襲隊的最後一次任務。