2013年10月3日 星期四

真實的冥河!坦尚尼亞「石化湖」 動物泡水變雕像

http://www.ettoday.net/news/20131002/277143.htm

國際中心/綜合報導
如果地球上真有冥河(Styx)存在,一定就是位於坦尚尼亞的「納特龍湖」(Lake Natron)。這片看似靜止不動的水域隱藏一個致命秘密,它可以使任何碰觸到湖水的動物化為石頭,因此被科學家稱為「石化湖」。
▼坦尚尼亞「石化湖」,動物觸及湖水化為石雕。(圖/取自newscientist)

「石化湖」水溫高達攝氏60度,且因溶入附近大裂谷(Great Rift valley)的火山灰,水裡全是一種名為「泡鹼」(natron)的天然化合物;這種化合物由碳酸鈉和微量小蘇打組成,使水的酸鹼值落在pH9至pH10.5之間,逼近強鹼標準
即使在極端嚴苛環境中仍能生存的鹼性羅非魚(Alcolapia alcalica),也很難在「石化湖」裡存活。對於其他動物來說更為致命,牠們一旦浸泡到水裡,沒過多久便會死亡,並且鈣化成一具具栩栩如生的石雕。


攝影師勃蘭特(Nick Brandt)沿著東非拍攝時,發現湖面上這些保存完好的動物標本,他說「沒有人知道這些鳥類、蝙蝠如何死亡,或許湖水澄淨得像一面鏡子,牠們以為那是另一個世界,一頭墜入後就再也飛不出來了。來源:New Scientist
※照片裡的石化動物全是勃蘭特在湖邊撿來,放置到「活生生的位置」再拍攝,所有作品皆收錄在他的新作《走過蹂躪的大地》(Across the Ravaged Land)。
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▲納特龍湖旁被鈣化了的動物,像極了恐怖片中的畫面。(圖/取自網路)
國際中心/綜合報導
如果有一天你來到非洲坦尚尼亞的納特龍湖(Lake Natron),請不要在裡面沐浴或游泳,否則你會像圖中的動物那樣,變成「永恆的雕像」。這都是拜湖水中濃重的鹼度所致。
位於東非大裂谷東部、毗鄰肯亞邊境的納特龍湖是一座鹹水湖,水深少於10公尺,湖水來自埃瓦索恩吉羅河和含豐富礦物質的溫泉,水溫可高達攝氏50度,湖水蒸發讓湖泊有高濃度的礦物質。
湖長56公里,寬24公里,但湖泊寬度會隨水位改變,隨著不同的降水量,納特龍湖的pH值可高達9至10.5,鹼度與氨相若(海水的pH值在 7至9之間)。
由於湖面寧靜,動物往往會被湖面的反射所迷惑,以為湖面是「窗外的藍天」 於是一頭衝下來。久了,牠們的身體變得鈣化,僈慢變成「雕像」。
這裡也是火鶴的大本營。湖水裡有鹽、蘇打、菱鎂礦等礦藏。湖水溫暖,成為大裂谷理想的火鶴繁殖場。納特龍湖及周邊水域,共生活著400萬隻火鶴。
有時候,在湖水比較乾竭時,湖中會形成一些小鹽礁。火鶴會趁機會在鹽礁上 築巢,但這是有風險的,一些火鶴最後不可避免的死在湖裡。然後,牠們的身體變得鈣化,像極了動物雕像,也像極了恐怖片中的畫面。攝影師布蘭德(Nick Brandt)的照片,尤其讓人有這種感覺 。更多照片請看這裡

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